Universidade de Pittsburgh relata teste bem-sucedido da vacina contra COVID-19

Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh relatam sucesso inicial em ensaios com animais para uma vacina para neutralizar o vírus que causa o COVID-19.

Durante os testes em ratos, a vacina demonstrou produzir anticorpos específicos para SARS-CoV-2, conhecido como o novo coronavírus. Pesquisadores da universidade disseram que os ratos responderam com anticorpos suficientes para neutralizar o vírus.

Os pesquisadores divulgaram suas descobertas hoje em um artigo publicado na EBioMedicine, pela The Lancet, uma importante revista médica britânica.

Os autores disseram que agora estão em processo de busca de aprovação de novos medicamentos sob investigação da Food and Drug Administration dos EUA, com expectativa de iniciar um ensaio clínico em humanos o mais rápido possível.

Andrea Gambotto, co-autora sênior do estudo, disse que os pesquisadores da universidade foram capazes de agir tão rapidamente porque já estavam trabalhando em vacinas para vírus semelhantes.

“Tínhamos experiência anterior em SARS-CoV em 2003 e MERS-CoV em 2014”, disse Gambotto. “Esses dois vírus, que estão intimamente relacionados ao SARS-CoV-2, nos ensinam que uma proteína específica, chamada proteína de pico, é importante para induzir imunidade contra o vírus. Sabíamos exatamente onde combater esse novo vírus”.

Os pesquisadores estão chamando a vacina PittCoVacc, abreviação de Pittsburgh Coronavirus Vaccine. O processo usa pedaços de proteína viral fabricados em laboratório para criar imunidade, semelhante ao processo de vacinação anual contra a gripe.

Isso difere das vacinas experimentais, que se concentram no desenvolvimento de RNA, que entraram recentemente em ensaios clínicos.

Para a entrega, a vacina usa uma matriz de microagulhas, um adesivo com 400 agulhas minúsculas que liberam a proteína na pele. O adesivo, semelhante a um curativo, é afixado ao paciente e as agulhas, feitas de açúcar, se dissolvem na pele.

“Nossa capacidade de desenvolver rapidamente essa vacina foi resultado de cientistas com experiência em diversas áreas de pesquisa trabalhando em conjunto com um objetivo comum”, disse o co-autor sênior Dr. Louis Falo, professor e presidente de dermatologia da Universidade de Pittsburgh School e Centro Médico da Universidade de Pittsburgh.

Autores adicionais do estudo são Eun Kim, Geza Erdos, Shohua Huang, Thomas Kenniston, Stephen Balmert, Cara Donahue Carey, Michael Epperly, William Klimstra e Emrullah Korkmaz de Pitt e Bart Haagmans do Centro Médico Erasmus.

O financiamento para o estudo veio do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, Instituto Nacional de Artrite e Doenças Musculosqueléticas e de Pele e Instituto Nacional do Câncer.

Com informações de The Daily Item.